Radical wczoraj
Kiedy latem 1995 roku przyszły współzałożyciel Radicala Phil Abbott zwrócił się do swojego znajomego ze swoją wizją lekkiego bolidu z silnikiem motocyklowym, Mick Hyde uznał go za szalonego. Tak wyglądał początek bardzo owocnej współpracy, w wyniku której już rok po przedstawieniu samego pomysłu samochód był gotowy.
Niepozorna konstrukcja jeszcze bez żadnych elementów aerodynamicznych została ochrzczona nazwą 1100 Clubsport, zdradzającą pojemność silnika pochodzącego z Kawasaki i przeznaczenie wozu (na regionalne imprezy amatorskie). Do dwuosobowego zespołu wkrótce dołączyła kolejna para: stery nad działem silników objął ekspert od wyścigów motocykli z wózkami bocznymi Ted Hurrell, a na projektowaniu skupił się Nick Walford. Wszyscy z nich pracują w zespole Radicala do dzisiaj.
1100 Clubsport już od pierwszego startu wykazywał się dużym potencjałem, eksponowanym przez brawurową jazdę współzałożyciela marki – Micka Hyde’a. Na drodze po laur zwycięstwa stała początkowo awaryjność, co jest typowym problemem nowych konstrukcji. Kiedy tylko samochód osiągnął swoją docelową formę, zainteresowanie wzrosło na tyle, że Radical mógł przeprowadzić swój pierwszy markowy wyścig (dzisiaj specjalność zakładu) już wiosną 1998 roku, kiedy na linii startowej w Silverstone stanęło dziewięć samochodów. Jeszcze w tym samym roku ruszył pełen puchar, w którym zmierzyła się imponująca ilość dwudziestu siedmiu startujących.
Kolejne lata to rozwój nowych modeli i zastąpienie dwóch pierwszych – 1100 Clubsport i Prosport 1300 – bardziej nowoczesnymi konstrukcjami. Jako marka prowadzona przez pasjonatów, jednym z wyznaczonych celów jest udział w coraz ambitniejszych kampaniach wyścigowych. W końcu musiał przyjść ten moment, w którym Radical podejmie wyzwanie w najbardziej prestiżowym, ale i najtrudniejszym wyścigu samochodów sportowych – Le Mans. W 2006, zaledwie w dekadę po naszkicowaniu pierwszego modelu na serwetce, całkowicie nowy model SR9 był już gotowy na start w 24-godzinnym morderczym teście niezawodności silnika, wytrzymałości hamulców, jakości spasowania i przygotowania kierowców. Radical od razu wziął na celownik najbardziej prestiżową klasę LMP w lżejszej z dwóch przewidzianych wariantów. Choć model był skończony zaledwie kilka tygodni przed startem i obejmował wiele zupełnie nowych dla Radicala rozwiązań – jak rama z włókna węglowego i silnik firmy AER – udało mu się przetrwać całą dobę zmagań, na co wiele konstruktorów czeka kilka lat. Bolidy SR9 są stałymi gośćmi tego legendarnego wyścigu, co roku reprezentując różne prywatne zespoły.
